In der Nacht, wenn der Körper in die wohlverdiente Regeneration geht, werden Schlacken über die Haut nach außen transportiert, der Körper arbeitet also, ist um Entgiftung bemüht, repariert Zellschädigungen der Haut und forciert die Kollagenproduktion. All diese nächtlichen Aktivitäten zeigen sich auch an einem typisch morgendlichen Durstgefühl: der Wasserhaushalt des Körpers möchte aufgefüllt werden, um dann die Haut für die tagsüber benötigte Barrierefunktion zu wappnen.
Nachts weiten sich die Poren der Gesichtshaut, die Hautoberfläche ist durchlässiger – eine gute Gelegenheit, die Haut mit speziellen Pflegeanwendungen bei der Regeneration zu unterstützen und ihr Feuchtigkeit zu verleihen.
Während des Schlafes können Nacht- oder Aufbaupflegeprodukte den Erneuerungsvorgang der Haut unterstützen. Reichhaltig in ihrer Konsistenz, schleusen sie Wirkstoffe, z. B. Vitamine und Mineralien, in konzentrierter Form in die Haut ein. Die Art und Zusammensetzung der Wirkstoffe muss wie bei der Tagespflege auf den jeweiligen Hautzustand abgestimmt sein. Auch bei der Nachtpflege steht eine große Produktpalette zur Auswahl. Sie reicht von wirkstoffreichen, aber dennoch leichten O/W-Emulsionen für den normalen Hauttyp bis hin zu außerordentlich gehaltvollen, d.h. lipidreichen W/O-Formulierungen, die für die strapazierte Haut gedacht sind. Lipide (Sammelbegriff für Fettstoffe) spielen dabei eine besondere Rolle. Sie schützen die Haut vor Umwelteinflüssen und Austrocknung. Als Wirkstoffe glätten sie die Hautstruktur und vermindern den Wasserverlust. Hierzu bilden freie Fettsäuren, z. B. die Linolsäure und veresterte Fettsäuren zusammen mit Cholesterol und Ceramiden die Lipidstrukturen (Kittsubstanz) zwischen den Hornzellen aus, die eine Austrocknung ebenso wie das Eindringen von zumeist wasserlöslichen Schad- und Reizstoffen verhindern. Je nach Hauttyp ist der Anteil der Lipide im Produkt unterschiedlich.
Regelmäßige und gezielte Hautpflege dient der Befeuchtung und dem Schutz der oberen Hornhautschichten, und somit der Sicherung und Unterstützung der Hauterneuerung.
